Makerel atau makarel (dari bahasa Inggris, mackerel) adalah sebutan bagi sekelompok ikan laut yang terdiri dari beberapa marga anggota famili Scombridae. Dalam peristilahan bahasa Inggris, sebutan mackerel juga mencakup kelompok ikan tenggiri dan kembung.
Makerel adalah ikan pelagis, umumnya hidup jauh di laut lepas, meski beberapa jenisnya juga bisa didapati di perairan teluk yang tak jauh dari pantai. Jenis-jenis ikan ini tersebar di pelbagai lautan tropis dan ugahari. Sebagian jenisnya mampu menyelam hingga kedalaman lebih dari 1.000 meter. Beberapa spesies makerel yang lebih besar, seperti makerel sirip biru (bluefin mackerel), dapat menaikkan suhu darahnya di atas suhu air dengan aktivitas ototnya. Hal ini menyebabkan mereka dapat hidup di air yang lebih dingin dan dapat bertahan dalam kondisi yang beragam.
Ikan mackerel adalah jenis ikan yang banyak terdapat di berbagai lokasi perairan di seluruh dunia. Hampir semua perairan mengenal ikan mackarel dengan namanya sendiri – sendiri. ikan mackerel merupakan sumber makanan bagi jenis ikan- ikan predator. Ikan tuna, lumba- lumba dan ikan paus, serta marlin memburu ikan ini sebagai makanan utama.
Mackerel berasal dari keluarga scombridae dan memiliki beberapa jenis yang tersebar di seluruh dunia. Bentuk umum untuk ikan ini adalah tubuh yang ramping dan berbentuk silinder. Ikan mackerel juga memiliki warna tubuh keperakan seperti ikan tuna, namun dengan ukuran tubuh yang jauh lebih kecil. Ikan mackerel terbesar yaitu jenis Scomberomorus cavalla yang dikenal sebagai raja mackerel dengan panjang tubuh bisa mencapai 1,5 m.
Spesies
Ikan-ikan yang tergolong mackerel diantaranya:
Famili Scombridae

• Atlantic mackerel Scomber scombrus
• Atlantic chub mackerel, Scomber colias
• Atlantic Spanish mackerel Scomberomorus maculatus
• Blue mackerel Scomber australasicus
• Broadbarred king mackerel Scomberomorus semifasciatus
• Chub mackerel Scomber japonicus
• Australian spotted mackerel Scomberomorus munroi
• Double-lined mackerel Grammatorcynus bilineatus
• Happened mackerel Happundreus maculatus
• Indian mackerel Rastrelliger kanagurta
• Indo-Pacific king mackerel Scomberomorus guttatus
• Island mackerel Rastrelliger faughni
• Japanese Spanish mackerel Scomberomorus niphonius
• King mackerel Scomberomorus cavalla
• Streaked Spanish mackerel Scomberomorus lineolatus
• Spotted Spanish mackerel Scomberomorus guttus

Famili Carangidae

• Atlantic horse mackerel Trachurus trachurus
• Blue jack mackerel Trachurus picturatus
• Cape horse mackerel Trachurus capensis
• Cunene horse mackerel Trachurus trecae
• Greenback horse mackerel Trachurus declivis
• Japanese horse mackerel Trachurus japonicus
• Mediterranean horse mackerel Trachurus mediterraneus
• Jack mackerel Trachurus symmetricus

Famili Hexagrammidae

• Okhostk Atka mackerel Pleurogrammus azonus
• Atka mackerel Pleurogrammus monopterygius
• Famili Gempylidae
• Black snake mackerel Nealotus tripes
• Blacksail snake mackerel Thyrsitoides marleyi
• Snake mackerel Gempylus serpens
• Violet snake mackerel Nesiarchus nasutus
• White snake mackerel Thyrsitops lepidopoides

Dalam pemancingan ikan mackerel biasanya di gunakan sebagai umpan memancing ikan – ikan besar seperti ikan tuna dan ikan marlin. Dalam pemancingan ikan tuna, jenis ikan mackerel yang segar, baik yang masih utuh maupun yang sudah dipotong – potong digunakan sebagai umpan agar ikan berkumpul di perahu. Dengan membuang umpan segar ikan mackerel , ikan tuna yang menjadi sasaran pemancingan berkumpul dan dapat langsung di pancing. Pada pemancingan ikan marlin yang menggunakan sistem trolling, ikan mackerel dipakai yang masih utuh dan segar sehingga tidak mudah rusak jika terkena arus dan ombak laut.
Untuk mendapatkan ikan mackerel sebagai umpan biasanya nelayan menggunakan jaring untuk menangkap ikan. Para pelaut profesional menggunakan berbagai cara untuk menangkap ikan ini, penggunaan jaring pukat adalah cara yang paling gampang menangkap ikan mackerel. Karena cara hidupnya yang bergerombol, ikan ini menjadi mangsa yang empuk bagi para ikan predator dan juga membuat mudah para nelayan yang akan menangkapnya dengan menggunakan jaring.
Populasi ikan mackerel di suatu daerah adalah sebuah indikasi kondisi lingkungan laut yang ada di suatu perairan. Jika masih terdapat banyak jenis ikan ini di suatu lokasi perairan, maka dipastikan masih banyak juga ikan – ikan predator yang berada di suatu perairan. Sebagai ikan yang menjadi makanan banyak ikan besar, jumlah dan populasi ikan mackerel menjadi penting sebagai cadangan makanan dan perkembangan industri perikanan di suatu wilayah.
Ikan mackerel selain sebagai umpan dalam usaha perikanan, ikan ini dapat kita temukan hasilnya olahannya sebagai sarden. Ikan mackerel yang dibuat sarden biasanya diambil dari ikan segar yang diambil dari laut dan langsund diolah di pabrik pengolahan ikan sarden dengan memberi ikan mackerel bumbu dan saus tomat serta langsund di packing di tempat. Kesegaran suatu produk sarden ikan mackerel menjadikan sarden ini menjadi lebih enak.
(Berbagai sumber)